Der Herausforderer gewinnt: Thorsten Walther wird neuer Bürgermeister in Ilvesheim

Ilvesheim. Die Wähler von Ilvesheim haben entschieden: Thorsten Walther (SPD) wird neuer Bürgermeister. Bei der Wahl am Sonntag hat er mit 458 Stimmen Vorsprung gegen Amtsinhaber Andreas Metz (parteilos) gewonnen. Walther kam auf 55,9 Prozent der Stimmen, Metz auf 43,6 Prozent.

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Aber wer ist dieser Thorsten Walther. Fest steht: Er hat schon viel von der Welt gesehen. Nach dem Studium war der heute 37-Jährige zum Beispiel in Irland, wo er als Freiwilliger in einem Obdachlosenheim gearbeitet hat. Während des Studiums führte ihn ein Auslandsaufenthalt nach Indien. „Von diesen Erfahrungen zehre ich noch heute“, sagt Walther: „Sie erden mich und zeigen mir, wie gut es uns hier – insgesamt als Gesellschaft – geht.“

Die Familie als Ruhepol

Nach Ilvesheim gezogen sind Walther und seine Frau Eva im Jahr 2016. „Für uns war klar: Das ist es.“ Die Familie ist Walthers Ruhepol, wie er sagt. Gerne verbringt er die Zeit mit seinen beiden Söhnen Emil und Nils im heimischen Garten. „Wir pflanzen hier auch Gemüse an“, berichtet er.

Walther ist seit seiner Jugend politisch und gesellschaftlich interessiert: „In meinem Elternhaus ging es immer um solche Themen.“ Sein Vater, deutlich älter als die Mutter, brachte dabei auch immer wieder andere Perspektiven in die Diskussion ein. „Man kann eigentlich sagen, dass wir drei Generationen an einem Tisch waren. Das hat die Debatte immer bereichert“, sagt Walther.

Seit 2017 in der SPD

Der SPD trat er aber erst 2017 bei. Mittlerweile ist er Ortsvereinsvorsitzender der Sozialdemokraten in Ilvesheim. Das Soziale sei Teil seiner DNA, die Entscheidung für eine Partei habe er sich aber trotzdem nicht leicht gemacht, sagt er. Walther ist seit mehreren Jahren in Ilvesheim engagiert. Während der Corona-Pandemie initiierte er die Nachbarschaftshilfe, die Einkäufe erledigte oder Menschen bei der Vereinbarung von Impfterminen half.

Neben dem Gärtnern ist Walther auch gerne in Ilvesheim unterwegs, sei es spazierend, joggend oder auf dem Rad. Die Spaziergänge führen ihn meistens auf den Damm zwischen Neckar und Neckarkanal. Das Rad nimmt Walther für Erledigungen innerhalb Ilvesheims – aber auch für den Weg zur Arbeit. Er arbeitet bislang bei der Stadt Mannheim und ist im Fachbereich Tageseinrichtungen für Kinder tätig. Das Tätigkeitsfeld ist groß – es reicht von Bürgeranfragen bis zur Abstimmung der verschiedenen Fachbereiche untereinander. Künftig wird er also der Chef im Ilvesheimer Rathaus sein.

Segeln als Ausgleich

Neben dem Spazieren und Joggen gibt es für Walther noch einen anderen Ausgleich zum Alltag: das Segeln. Diesen Sport hat er sogar auf hohem Leistungsniveau betrieben. Zuletzt fehlte dazu häufig die Zeit, zwischen Arbeit, Kindern und vor allem während des intensiven Bürgermeister-Wahlkampfs.

Inhaltlich hat er sich im Vorfeld der Wahl klar positioniert: „Als Bürgermeister und Vater von zwei Kindern möchte ich die Weichen für die nächsten Generationen stellen, für eine soziale und zukunftsweisende Entwicklung unserer Gemeinde.“ Immer wieder kritisierte er die Arbeit der Verwaltung: „Ich möchte die Dinge anpacken, die liegengeblieben sind. Ich denke, es ist wichtig, dass da ein neuer Impuls reinkommt.“

„Spaltung im Rat überwinden“

Dass er als Bürgermeister neu sein wird im Gemeinderat, sieht er als Vorteil: „Mein Ziel ist es, die Spaltung im Gemeinderat zu überwinden. Ich bin davon überzeugt, dass das leichter fällt, wenn man nicht Teil des Gemeinderats ist.“ Allerdings weiß Walther auch: „Die zukünftigen Aufgaben können nur gemeinsam mit allen Fraktionen gelingen.“

Er zeigt sich zuversichtlich: „Ich denke, es ist möglich, wenn man Themen konsequent abarbeitet. Voraussetzung dafür sind eine offene, verlässliche Kommunikation, transparentes Arbeiten und auch eine gute Führung im Gemeinderat.“ Es sei Aufgabe des Bürgermeisters, für ein gutes Zusammenarbeiten im Gemeinderat zu sorgen.

Herzensanliegen Klimaschutz

Walther war der jüngste aller vier Kandidaten. Darauf angesprochen, relativiert er: „Mit 37 Jahren ist man auch nicht mehr ganz so jung.“ Entscheidend sei vielmehr die fachliche Kompetenz, seine Verwaltungserfahrung und die Art der Kommunikation, „hier vor allem die Fähigkeit, Menschen zusammenzubringen“. Besonders liegt ihm der Klimaschutz am Herzen. „ Ich habe als erster Kandidat das Ziel der klimaneutralen Gemeinde bis 2035 genannt. Das ist in zwölf Jahren, und das will ich dann auch erreichen.“