Ein Abräumer und „stiller Leader" für den SV Waldhof

Mannheim. Rund zwei Jahre lang prägte Bentley Baxter Bahn neben Fridolin Wagner oder Marco Höger zuletzt das Spiel des SV Waldhof in der Mittelfeldzentrale, doch als der Vertrag des 31-jährigen Leistungsträgers nach der abgelaufenen Saison nicht verlängert wurde, war klar, dass der Mannheimer Drittligist hier nach einer jüngeren Alternative strebte.

Und die wurde nun gefunden: Maximilian Thalhammer (26) vom Zweitliga-Absteiger VfL Osnabrück wechselt aus dem Norden Richtung Kurpfalz. Eine Vertragslaufzeit gaben die Blau-Schwarzen wie immer nicht bekannt, es darf allerdings von einem Kontrakt über die Saison 2024/25 hinaus ausgegangen werden.

Dass sich Trainer Marco Antwerpens Vorliebe für Profis mit Drittliga-Gardemaß langsam auch im Kader niederschlagen, ist augenfällig: Neben Janne Sietan (1,85 Meter) und Niklas Hoffmann (1,94 Meter) bringt auch „Maxi“ Thalhammer mit 1,91 Metern die nötige Physis für das defensive Mittelfeld mit. Zudem kann der gebürtige Oberbayer die Erfahrung aus 114 Zweitliga-Partien (für Paderborn, Regensburg und Osnabrück) vorweisen - auch wenn am Ende der Saison mit dem SSV Jahn Regensburg (22/23) und nun dem VfL Osnabrück (23/24) jeweils der Abstieg in die 3. Liga stand. Am Ende der Spielzeit lief sein Vertrag beim VfL dann auch aus.

Maximilian Thalhammer stand fünf Mal für die deutsche U-20 auf dem Platz

Den Schritt zurück in die 3. Liga, um vielleicht mal wieder in die andere Richtung blicken zu können, scheut Thalhammer nicht. „Der SV Waldhof ist ein großer Verein in der 3. Liga mit viel Tradition und Strahlkraft. Wenn sich dann die Verantwortlichen eines solchen Vereins so um einen bemühen, dann ehrt mich das als Spieler sehr. Von der ersten Sekunde an hatte ich das Gefühl, dass man mich hier unbedingt in der neuen Saison spielen sehen möchte“, sagte Thalhammer bei seiner Vertragsunterzeichnung auf der SVW-Geschäftsstelle am Carl-Benz-Stadion.

Sich selbst bezeichnete der fünffache U-20-Nationalspieler einmal als „eher stillen Leader“, der eher durch Taten und Aktionen vorangehen möchte. Dass er sich hier noch entwickeln kann, weiß der Freisinger, auch seine Scorer-Bilanz (zuletzt eine Vorlage bei 16 Einsätzen) ist ausbaufähig. Doch der SVW-Zugang ist vornehmlich für die defensiven Aufgaben vorgesehen, für die offensiven Impulse dürfte der SVW noch auf der Suche nach einem Spielertypen wie etwa Connor Krempicki (1. FC Magdeburg) sein, der beim Zweitligisten dem Vernehmen nach auf der Kippe steht.

Loviso: „Er trägt viele Attribute in sich, die wir gesucht haben“

Doch zunächst sind die Mannheimer mit dem aktuellen Gerüst zufrieden, das von Sportchef Anthony Loviso zum Wochenstart angekündigte Duo wurde fristgerecht geliefert. „In unserer Saisonanalyse haben wir die Vakanz eines spielstarken zentralen Mittelfeldspielers gesehen. In den letzten Wochen haben wir dann den Markt dementsprechend sondiert und sind schnell bei Maximilian Thalhammer gelandet“, sagt Loviso.

„Er trägt viele Attribute in sich, die wir gesucht haben. Neben seiner Spielstärke bringt Max auch eine gute Körperlichkeit mit und konnte in der 2. Bundesliga seine Zweikampfstärke unter Beweis stellen. Dass wir dann frühzeitig unsere Wunschlösung vorstellen können, ist für uns sehr wichtig.“