Wie die Maimess in Mannheim anläuft: großer Andrang, lachende Gesichter

Mannheim. Da ist es wieder - dieses laute, vergnügte Kreischen, das Jauchzen der Gäste aus den Fahrgeschäften, vermischt mit durchdringendem Tuten, fetzigdröhnender Musik, grell-bunt aufleuchtenden Lichtern, das helle Klingeln der Karussells, der besondere Duft und das Gedrängel. Es ist Maimess, die erste nach zwei Jahren Corona-Pause. Und gleich zur Eröffnung ist eine Menge los auf dem Neuen Meßplatz.

„Gigantisch - man kann endlich wieder lachende Gesichter sehen, ohne Masken - und man sieht doch, wie es den Leuten gefällt“, strahlt Marco Beinhorn, als er seinen „Starlight Musikexpress“ startet. „Sollen wir noch schneller fahren? Gehts Euch noch gut?“, fragt sein Kollege am Mikrofon die Fahrgäste. Er kann die erst gemächlich in einer Wellenbewegung rotierenden Kabinen seines Fahrgeschäfts beschleunigen - auf 60 Stundenkilometer. „Nachmittags sind wir noch familienfreundlich unterwegs, abends können wir dann für die jungen Leute einen Zahn zulegen“, sagt er.

Aussicht vom Riesenrad

Immer gleich schnell dreht sich das Riesenrad „White Star“, das aus 36 runden, geschlossenen Gondeln herrliche Aussicht aus bis zu 48 Metern Höhe bietet. „Es ist ein sehr schönes Gefühl, dass das alles gleich am ersten Tag so stark angenommen wird“, blickt Christian Göbel vom gleichnamigen Schaustellerbetrieb aus Worms zufrieden auf den Andrang vor seinem Riesenrad. Das sei für ihn und seine Mannschaft „richtig motivierend“.

„Ein wunderbares Gefühl“ hat ebenso Patrick von Strünck vom gleichnamigen Schaustellerbetrieb aus Koblenz. An seinem „Spezialitätenexpress“ in Form einer historischen Lokomotive gibt es Zuckerwatte, Lebkuchenherzen und Popcorn, daneben dürfen Kinder in der „Feuerwache“ von „Feuerwehrmann Sam“ aus der gleichnamigen Fernsehserie mit dem Wasserschlauch vermeintliche Feuer löschen. Damit ist Patrick von Strünck erstmals in Mannheim. „Und es ist so toll, die Kinder wieder lachen zu sehen“, freut er sich.

Sogar eine besondere Neuheit gibt es. „In Deutschland erstmals auf einer Kirmes“, so Schausteller Uwe Müller aus Neckarhausen, präsentiert er „Gourmet-Popcorn“. Erst in letzter Minute vor der Mannheimer Maimess hat er die nötigen Teile für die Maschine bekommen, nun fertigt er frisch verschiedene Sorten an - mit Karamell-Geschmack, Kokos-Geschmack, Schokolade oder Kirsch. „Die werden erst gebrannt, dann karamellisiert“, erklärt er. „Als Nächstes mache ich Apfel-Geschmack“, kündigt er an. Er sei „froh und dankbar“, dass er wieder auf Volksfesten sein und da arbeiten dürfe: „Gott sei dank - es ist einfach schön, wieder unter Leuten zu sein, ihnen etwas zu bieten!“, freut er sich über das Ende der Corona-Einschränkungen.

„Wir sind unwahrscheinlich froh, dass die Normalität zurückkommt“, sagt Markus Rick, der kandierte Früchte, überzogen von fünf verschiedenen Schokoladearten, anbietet. Er ist an der Ruhezone zu Beginn des Meßplatzes postiert, davor hat seine Frau die auf Rollrasen stehenden Bierbänke mit schönen frischen bunten Tulpen in Gläsern geschmückt. Er sei „zufrieden, dass wieder etwas stattfindet, und froh über die gute Resonanz“, so Rick, doch die Branche sei „noch nicht über den Berg“, erklärt er: „Wir sehen aber Licht am Ende des Tunnels“, stellt er fest.

Einige Fahrgeschäfte fehlen

Einige große Fahrgeschäfte fehlen aber - weil ihnen das Personal fehlt oder sie wegen der enorm gestiegenen Benzinkosten die weite Anfahrt scheuen. Auch Terminüberschneidungen mit anderen Kirmes-Veranstaltungen gibt es, weil erst die Corona-Pandemie und dann das schnelle Ende der Corona-Einschränkungen den Volksfest-Terminkalender durcheinandergebracht haben. Die Zahl der Buden und Fahrgeschäfte ist daher etwas geringer als in den Vorjahren - 110 statt über 130.

Umso mehr lobt Bürgermeister Michael Grötsch beim offiziellen Fassbieranstich das Team der städtischen Tochtergesellschaft Event & Promotion. Sie hätten in der „schier unmöglichen kurzen Vorbereitungszeit nur unter erheblichen Anstrengungen und persönlichem Verzicht“ die Mess ermöglicht, so Grötsch über EPM-Geschäftsführerin Christine Igel sowie ihre Mitarbeiter Patrick Müller und Luz Spachmann, „ohne deren Fleiß und Loyalität die Maimess nicht möglich gewesen wäre“, sagt er anerkennend.

Umso toller sei der Lohn in Form einer großen Resonanz beim Publikum. „Gut, dass wieder Leben ist, dass wieder etwas los ist“, freut sich Manfred Schnabel, Präsident der Industrie- und Handelskammer Rhein Neckar (IHK), bei der Eröffnung.

Dass beim nachmittäglichen Eröffnungsrundgang aber schon so viel los sei, habe es in den vergangenen Jahren selten gegeben, sind sich Grötsch und Stephan Schuster, der Vorsitzende des Schaustellerverbandes, einig. „Man merkt - die Leute wollen wieder raus“, so Schuster. Er hat das bereits von seinen Kollegen bei anderen Volksfesten gehört, „überall sind die Plätze voll bis zum Abwinken“, sagt er. Die Deutzer Kirmes in Köln musste vor ein paar Tagen sogar geräumt werden, weil der Platz für die Menschen zu eng wurde. In Mannheim ist aber sehr großzügig aufgebaut, mit breiten Wegen.