Mannheim feiert wieder Stadtfest - und es ist gleich mächtig viel los

Mannheim. Ein lauter Knall, ein Konfettiregen aus unzähligen kleinen, glitzernden Schnipselchen, schillernde Seifenblasen, umherfliegende Süßigkeiten und viele Kinder, die sich sofort darauf stürzen - es geht alles blitzschnell an diesem Freitagnachmittag. Clown Tilo, sprich Tilo Bender vom Kinder- und Jugendzirkus „Paletti“, soll das Kinderfest eröffnen, später wird das Stadtfest formell eröffnet. Aber beide Zeremonien sind eigentlich überflüssig - denn kaum sind die Stände mittags in Betrieb, schon ist auf den Planken und den Kapuzinerplanken enorm viel los.

Beim Kinderfest formiert sich etwa schnell eine lange Warteschlange dort, wo es Zuckerwatte gibt. Die Odenwald Quelle schenkt den kleinen Gästen kostenlos Wasser und Schorle aus, es wird schon ganz viel gemalt, gebastelt, geklebt, am Stand der Bundesgartenschau auch gepflanzt. Mal entstehen Buttons, mal bemalte Stofftaschen, die Reiss-Engelhorn-Museen laden passend zu ihrer Ausstellung „Unsichtbare Welten“ zum Experimentieren ein und die im Bällebad tobenden Kinder übertönen mit ihrem Jauchzen fast die Geräusche der Abbruchbagger, die gerade in N 7 tätig sind.

„Hier ist schon einiges los“, sagt auch Uwe Blümler von der Rhein-Neckar-Verkehr (RNV) - aber er müsste es nicht sagen, man sieht, wie begehrt die Kinderstraßenbahn ist. Auch Katinka Letschert meldet „schon viele junge Patienten“. Sie ist Medizinstudentin am Uniklinikum, und mit vier Kommilitonen behandelt sie im Teddybär-Krankenhaus die Lieblinge der Kinder. Die hätten „Bauchweh, ein paar auch Corona“, berichtet sie, und mit der Aktion wolle man „Kindern die Angst vor Arzt und Krankenhaus nehmen“.

Süßigkeiten und ein Fass

Nebenan, in der Manege von „Paletti“, wird auch schon ganz viel jongliert, als Tilo Bender das Kinderfest schließlich offiziell eröffnen will. „Oh, so viele Leute“, staunt er über die voll besetzten Reihen, aus denen ihm ein fröhliches „Jaaaaa“ im Chor entgegenschallt. Er stellt dann Anja Siegert vor, die das alles für das Stadtmarketing organisiert, und stellvertretend für die Sponsoren Christian Frank von der GBG-Wohnungsbaugesellschaft, Matthias Grimm von der RNV sowie Andreas Hilgenstock von Engelhorn. „Stellt Euch vor, was das alles kostet“, sagt Tilo Bender und deutet auf die zum großen Kreativspielplatz verwandelten Kapuzinerplanken. Da sei es doch gut, „wenn ein paar wichtige Leute den Geldbeutel ’rausholen“, meint er zu den Sponsoren. Und dann ist da ja noch der Mann, der sich den Kindern als „Ich bin der Michael“ vorstellt - Kulturbürgermeister Michael Grötsch. „Ohne ihn läuft in der Kultur nichts“, erklärt Tilo Bender. Aber für die Kinder ist jetzt erst mal wichtig, dass die Herren mit einem Golfschläger (ein „8er Eisen“, so Grötsch sachkundig) auf Piñatas - mit Süßigkeiten gefüllte Pappmaché-Figuren - schlagen und es danach viel Süßes gibt.

Wenig später, zur eigentlichen Stadtfest-Eröffnung, bekommt Grötsch besondere Unterstützung - Oberbürgermeister Peter Kurz, sonst keineswegs Stadtfest-Stammgast, kommt mit Grötsch auf den RNF-Truck. Er braucht erst drei Schläge, dann noch mal, noch mal und noch mal, ehe der traditionelle Fassanstich gelingt. Aber für das, was er sagt, bekommt Kurz spontan Applaus. „Einfach toll, dass wir dieses Großereignis wieder haben“, freut er sich: „Es ist so wichtig, die Stadt wieder zu erleben, sich begegnen zu können - das ist doch das, was uns Menschen ausmacht“, sagt er, lobt die Sponsoren und das Organisationsteam um Christine Igel von der städtischen Tochterfirma Event & Promotion, „die das Fest in ganz kurzer Zeit auf die Beine gestellt haben!“

Kurz spricht dann aus, was viele denken, die das Stadtfest schon sehr lange kennen: „So viele Menschen waren um diese Zeit noch nie unterwegs - die Leute haben wieder Lust, zu kommen“, bekräftigt Kurz. Das zeigt sich gleich darauf am Wasserturm, wo die dritte und letzte Eröffnung ist. Eine tanzende, klatschende Masse bewegt sich vor der Bühne, auf der Sängerin Nora OG von der Popakademie mit ihrer Band losrappt. „Das hat voll Bock gemacht“, so die Künstlerin zu der Menschenmenge, die erkennbar nicht so viel Lust auf ein paar prominente Gäste und Eröffnungsworte hat. Grötsch macht es daher kurz: „Toll, dass ihr alle da seid - es ist richtig schön voll“, ruft er aus, und mit einem „Plopp“ von Eichbaum-Bügelflaschen ist schließlich das 30. Stadtfest endgültig formal eröffnet - obwohl da längst auf den Planken ganz viel Gedränge herrscht.