Abenteuerliche freie Improvisationen

„Big in Japan“ lautet eine spöttische Redewendung unter amerikanischen Jazzmusikern. Sie gilt jenen Kollegen, die in den USA den Durchbruch nie so recht geschafft haben. Nur im fernen Japan, da seien sie eine ganz große Nummer.

Auf Mani Neumeier, den seit einem halben Jahrhundert im Odenwald lebenden Schweizer Schlagzeuger, trifft die abfällige Bemerkung sicher nicht zu. Über mangelnde Bekanntheit hierzulande braucht er nicht zu klagen, als Kopf und treibende Kraft der langlebigen avancierten Rock-Band Guru Guru genießt er geradezu legendären Ruf.

Ungewöhnliches Duo

Aber es stimmt: In Japan hat Neumeier fast schon Star-Status gewonnen; zumindest in Kreisen ähnlich gesinnter einheimischer Musiker. Um mit ihnen zusammenarbeiten zu können, reist er Jahr für Jahr für einige Monate in den Fernen Osten.

Und einen seiner regelmäßigen musikalischen Partner dort hat das Festival Enjoy Jazz jetzt in Alte Feuerwache Mannheim gebracht: den Gitarristen Uchihashi Kazuhisa. Er ist 20 Jahre jünger als der bald 80-jährige Schlagzeuger. Es hindert das ungewöhnliche Duo nicht daran, sich nach einem knappen „Hallo!“ aus Neumeiers Munde ungesäumt in das Abenteuer einer weitgehend freien kollektiven Improvisation zu stürzen. Dass sie in Japan zuvor bereits von den beiden des Öfteren erprobt worden ist, spürt man an der Sicherheit, ja Selbstverständlichkeit, in der sie abläuft, gestützt auf völlige Vertrautheit mit den Eigenheiten des jeweils anderen.

Kazuhisa erweist sich dabei als berufener Enkel von Jimi Hendrix; nur mit noch mehr Möglichkeiten elektronischer Klangverfremdung ausgestattet. Sie erlauben ihm etwa, sich per Loop mit satten Basslinien selbst zu begleiten. Oder auch, ohne die Saiten der Gitarre zu berühren, ein dichtes Geflecht nervig hoher Fitzeltöne einzustreuen. Neumeier trommelt dazu höchst variantenreiche Rock-Rhythmen, die aber niemals eine feste Zählzeit markieren – freie Improvisation verpflichtet, und hier ist sie bestens gelungen.

Info: Fotostrecke unter: morgenweb.de/kultur