RAF-Attentat in Heidelberg: Ein Zeitzeuge erinnert sich

Heidelberg. Es war der 24. Mai 1972 und es hatte sich zu einem schönen späten Nachmittag entwickelt, als ich meinen Schreibtisch in Vorbereitung auf den Schichtwechsel um 18 Uhr aufräumte. Ich arbeitete als technischer Berater im „Command Reference Center“ fünf Meter außerhalb des Sicherheitszauns, der die Campbell-Kaserne umgab. Es war nur noch Sekunden bis 18 Uhr – ich war gerade von meinem Schreibtisch aufgestanden, hatte es gerade noch geschafft, um eine Ecke zu kommen, als eine gewaltige Explosion mein Gebäude zerriss!
Alle Glasfenster waren eingeblasen, und überall lagen Glas und Metalsplitter. Hätte ich auf meinem Stuhl gesessen, wäre ich von Kopf bis Fuß zerfetzt worden. Als ich den Korridor hinunterraste, rief ich die Namen meiner Kollegen, um zu sehen, ob sie einigermaßen ok waren – sie waren es.

Zweite Bombe explodiert wenig später

Auf der Damentoilette war das nicht der Fall – es wurde geschrien und geweint, und als ich die Tür öffnete, konnte ich zwei sehr zerzauste Frauen sehen, die sich zwischen Porzellanscherben abmühten, ihre Kleider hochzuziehen. Die Wucht der Explosion hatte die Türen zu den Toilettenkabinen abgerissen und die Spülkästen der Toiletten zertrümmert. Jetzt war nicht die Zeit für Nettigkeiten und ich schleppte sie den Flur hinunter, während sie versuchten, ihre Kleidung in Ordnung zu bringen. Nur ihr Stolz und ihr Auftreten schienen verletzt zu sein – gut!
Ich sagte allen, sie sollten zusammenbleiben, während ich mich bei den nahegelegenen MPs am Seitentor erkundigte. Ich dachte, die Bombe wäre in meinem Gebäude hochgegangen und war erstaunt, dass die MPs mir sagten, dass zwischen dem 'WWMCCS’ Gebäude und Gebäude 20 eine Autobombe explodiert, dass Menschen verletzt worden und die Kaserne geschlossen sei. Niemand konnte rein- oder rausgehen. Als ich zurück in mein Büro gehen wollte, erschütterte eine weitere Explosion die Gegend und weitere Fenster wurden eingeschlagen. Die Kakophonie von Autoalarmen und blinkenden Lichtern wurde nur von denen unterstützt, die von der zweiten Explosion erfasst wurden. Ich hatte nichts weiter zu tun, als allen zu befehlen, so schnell wie möglich nach Hause zu gehen, und mein Gebäude so gut wie möglich abzuschließen. 

Der nächste Tag verlief NICHT wie gewohnt, da die Auftragnehmer eilig Reparaturen durchführten. Meine Organisation war zwei Tage lang geschlossen, bevor wir unsere Türen wieder für Kunden öffnen konnten, darunter viele deutsche und ausländische Studenten, die sich für Amerika-bezogene Themen interessierten.
Unsere Gäste kamen langsam zurück und die Dinge schienen wieder „normal“ zu werden, als schließlich die Nachricht herauskam, dass der Bombenanschlag der RAF 1LT Clyde Bonner und zwei seiner Unteroffiziere, Ron Woodward und Charlie Peck, das Leben gekostet hatte. Keiner der drei war 30 Jahre alt geworden.

Aus dem Leben gerissen

Heiliger Himmel – ich kannte Lieutenant Bonner. Sein Briefkasten stand direkt neben meinem und wir scherzten oft miteinander – er erwähnte mehrmals, dass er nicht in die Heidelberger Innenstadt gefahren sei, weil er Geld sparen musste, um ein Auto zu kaufen – ein ganz besonderes Auto. Sein Traum war ein (gebrauchter) Porsche 911-S und er hatte bei einem Händler einen Canary-Yellow 911S gesehen. Dieses Auto war sein Traum – es war auch sein Schicksal! Später hörte ich, dass Clyde endlich genug Geld gespart hatte, um sein Traumauto zu kaufen, und es seinen beiden Unteroffizieren am nächsten Tag vorführte.
Der RAF-Mann hatte das Bombenauto neben dem Canary-Yellow Porsche geparkt. Das Sprenggebiet wurde meterweise mit Verdunkelungszaungewebe abgeschirmt, während die Forensiker die Körperteile der drei jungen Soldaten von den umliegenden Gebäudewänden und Bäumen entfernten – eine Prozedur, die 3 Tage dauerte.

Kaputter Projektor verhindert schlimmeres

Die zweite Bombe detonierte in der äußersten südlichen Ecke des Casino-Parkplatzes Bldg 31-M in der Nähe eines Mikrowellenturms. Was für ein Glück, dass der Parkplatz sehr voll war, als eine RAF-Frau hereinfuhr und einen Parkplatz neben dem Haupteingang des Casinos suchte. Es gab keine und sie musste in einer entfernten Ecke parken. Die Bombe war zeitlich so eingestellt, dass sie fast gleichzeitig mit der in der Nähe des Porsche 911S explodieren sollte, aber der Timer muss um drei Minuten zu langsam gewesen sein. Die Bombe sollte die übliche wartende Filmmenge wegblasen, die sich eine Warteschlange aufbauen und zum Abendfilm durch Tür und über den Bürgersteig führen würde.
Etwas Glück hatte unser Militär doch an diesem Tag – aus zwei Gründen. Es gab keine Warteschlange vor dem Casino Movie Theater – der Projektor war kaputt und die Vorführung wurde verschoben; und zweitens wurde das Bombenauto weit entfernt geparkt, um nur 5 Personen in diesem allgemeinen Bereich zu verletzen. Die RAF-Terroristen hatten sich mit gestohlenen USAREUR-Autokennzeichen Zugang verschafft. Das war alles, was es brauchte – keine Ausweiskontrolle. Nach dem Angriff wurden Autoschlangen von US- und GE-Mitarbeitern in Campbell Barracks stauten sich in der Römerstraße und warteten auf den Einlass, was zu einer ständigen Belästigung werden würde. Die Sicherheitsinfrastruktur wurde verbessert und wo nötig geändert. Eines der Ergebnisse dieser Art von Reaktion war die Reduzierung von internationalen Treffen jeglicher Art in amerikanischen Einrichtungen in ganz Deutschland. Das bedeutete, dass sich internationale Clubs wie der HISC-Skiclub mit 2000 Mitgliedern nicht mehr in einer US-Kaserne treffen konnten, und auch der GE-US Womens' Club konnte sich dort nicht mehr treffen.

Beziehungen zwischen Deutschland und den USA verschlechtert

Langsam aber sicher wurden die Beziehungen zwischen Deutschland und den USA beeinträchtigt und reduziert. Die alljährlichen Einladungen an Deutsche zu amerikanischer Gastfreundschaft werden immer seltener und werden wegen des Terrorismus nie wieder das gleiche Niveau erreichen wie vor der RAF. Das Mark Twain Center ist ein engagiertes Bemühen, den Austausch und das bessere Verständnis unserer beiden Nationen, Warzen und alles, wiederherzustellen.
Jetzt, da die Campbell-Kaserne nicht länger einem Zweck des US-Militärs dient, ist der Zugang für alle kein Problem mehr. Ich habe Mark Twain 1953 zum ersten Mal in Deutschland und nicht in meiner Heimat Amerika kennengelernt. Während eines Urlaubs in Garmisch-Partenkirchen entdeckte ich, dass das Patton Hotel Bibliothek Tom Sawyer und Huckleberry Finn hatte, und ich las beide eifrig. Ich ahnte nicht, dass dies den Beginn einer lebenslangen Verbindung signalisieren würde, die mich ins Ausland ziehen und schließlich in Heidelberg landen und Mitglied der freiwilligen Beratergruppe des Mark Twain Centers werden würde, die sich einer besseren binationalen Verständigung verschrieben hat. Dank des unermüdlichen Tätigkeit von Direktor Uwe Wenzel hat das Mark Twain Center (MTC) einen fulminanten Start hingelegt!