"Ihr seid die Basis dieser Partnerschaft"

Auf den Parkplatz am Friedhof kam ein großer Reisebus angerollt. Eine 524 Kilometer lange Fahrt hatte er hinter sich. 25 Familien warteten gespannt darauf, ihre Gäste aus dem französischen Partnerkanton Nogent-le-Roi begrüßen zu dürfen. Der Jugendaustausch ist fester Bestandteil der seit mehr als vier Jahrzehnten bestehenden Partnerschaft von Nogent-le-Roi und Heddesheim.

Im jährlichen Wechsel besuchen sich französische und deutsche Jugendliche zwischen zwölf und 17 Jahren gegenseitig. Nachdem letztes Jahr eine Gruppe Heddesheimer in den französischen Partnerkanton 60 Kilometer westlich von Paris gefahren war, hieß Bürgermeister Michael Kessler 31 junge Franzosen in Heddesheim willkommen. Über diesen großen Jugendaustausch freute sich das Gemeindeoberhaupt bei der offiziellen Begrüßung im Bürgerhaus am nächsten Morgen, zu der die deutschen Jugendlichen mit ihren Austauschpartnern gekommen waren. Pascale Giroux, Davide Martin und Edith Laboure aus Nogent-le-Roi begleiteten die Jugendlichen.

Bekannte Gesichter

Die drei sind allerdings keine unbekannten Gesichter: Sie seien manchmal fast jede zweite Woche in Heddesheim, scherzte Kessler. Aus seiner Gemeinde hätten sich viele Betreuer gemeldet, die vieles während des Austauschs erleichterten, so Kessler. Der Bürgermeister lobte das "tolle Programm", das von den deutschen Betreuern in Zusammenarbeit mit Jasmin Hohmann von der Gemeindeverwaltung für den einwöchigen Aufenthalt auf die Beine gestellt worden war. Es biete viel Spaß, aber auch die Gelegenheit, gerade jetzt im Jubiläumsjahr viel über Heddesheim zu lernen.

Dazu hatten die Jugendlichen bei einer Rallye oder einem historischen Ortsrundgang Zeit, der direkt im Anschluss an die Begrüßung stattfand. Kessler empfahl den Jugendlichen, auch ein paar Wörter Deutsch zu lernen: "Das erleichtert den Gegenbesuch nächstes Jahr!" Für die erste Übersetzung stellte sich Yan Bréhéret zur Verfügung - als Heddesheimer mit französischem Vater ist er ein wichtiger und langjähriger Begleiter des deutsch-französischen Jugendaustauschs. "Aus der Partnerschaft ist eine tolle Freundschaft geworden", sagte Kessler und sprach dann die Jugendlichen direkt an: "Ihr seid die Basis dieser Partnerschaft."

Seit 42 Jahren gepflegt

Der Jugendaustausch ist für die Gemeinden ein wesentlicher Teil der Partnerschaft, die seit 42 Jahren besteht und an dem Kessler selbst schon teilgenommen hat. Schon im Juni waren einige Volleyballer aus Nogent-le-Roi zu Besuch und maßen sich in einem internationalen Turnier der TG Heddesheim auf dem Beachvolleyballfeld am Badesee. In dieser Woche werden die Jugendlichen mit ihren deutschen Partnern den Holidaypark in Haßloch besuchen, in der Freizeithalle ein Picknick machen, in den Hallen des Sportvereins ATB kegeln, das Technomuseum in Mannheim bei einer Führung kennenlernen und anschließend im Luisenpark picknicken, sowie in Heidelberg den Zoo und die Altstadt besuchen.

In die Zeit des Besuchs der französischen Jugendlichen fällt die H2O-Poolparty am Badesee am Samstag, die im Rahmen der Feierlichkeiten des Gemeindejubiläums veranstaltet wird. Den Jugendlichen ist während des Austauschs also eine Menge geboten, der am Sonntag mit einem Abschiedsmittagessen in der Freizeithalle abgeschlossen werden wird.