Ron Woods einsames Afrika

Ron Wood kommt regelmäßig hierher. Die letzten Male sogar mit ein und derselben Frau“, sagt Richard Corcoran und lacht. Ob der Gitarrist der Rolling Stones dann barfuß durch die einsame Dünenlandschaft des kenianischen Lower Tana River Deltas spaziert, in einem der Sandsegler über den Strand saust oder gleich alle sechs offenen First-Class-Treibholzbungalows mietet und den 360-Grad-Blick auf die Flusslandschaft und das Meer genießt, verrät der Chef des Delta Dunes Camp nicht. „Wir wollen die Privatsphäre respektieren.“

Das Lower Tana River Delta liegt in der nördlichen Küstenregion Kenias, vier Autostunden von der Hafenstadt Mombasa entfernt. Rund 50 000 Hektar misst das Schutzgebiet an der Formosa-Bucht. Ein kommunales Stück Land, das noch immer Eigentum der ansässigen Volksgruppen der Orma und Pokomo ist. Die Landschaft aus Dünen, Mangroven, Mangohainen, Palmen-Savannen, Sumpfwiesen und Lagunen passt sich den Flutungen des Tana-Flusses und dem Gewirr seiner Arme an. Flusspferde schnaufen hier im Wasser, Ginsterkatzen blicken aus dem Dickicht, Eis- und Webervögel flattern umher. Manchmal stampfen afrikanische Elefanten oder eine Herde Büffel durch den Busch. Wer Glück hat, sieht seltene Tana-Stummelaffen in den Bäumen herumturnen.

Traditionelles Dorfleben

Im Dorf Mbelezoni, mit fast 300 Menschen aus 50 Familien eines der größeren von zwei Dutzend Dörfern im Schutzgebiet, verlässt Dhahabu am nächsten Morgen erstmals seit gut einem Monat ihre Lehmhütte. Die Pokomo-Frau trägt ihre schönste Kanga, ein mit großen, gelben Blumen bedrucktes Wickeltuch. Im schwarzen Haar stecken neonfarbene Spangen. An den Ohren hängen goldene Ringe. Schwarze Linien aus Lampenruß zieren ihr Gesicht. Die Schar Frauen, die Dhahabu umringt, klatscht ausgelassen in die Hände. Sie singen lauthals das traditionelle Lied einer jungen Mutter. „Damit feiern wir meine Rückkehr in die Gemeinschaft“, ruft Dhahabu lachend. Wie es die Tradition verlangt, blieb die 19-Jährige nach der Geburt ihres Babys 40 Tage lang allein in ihrer Hütte und versorgte das Kind.

Seit dem 17. Jahrhundert leben die Pokomo an den fruchtbaren Ufern des Tana River. Die Bauern und Fischer nutzen dessen Flutungszyklen und bewässern so ihre Maisfelder und Mangobäume, fischen Wels und Lungenfisch. Zum Delta Dunes Camp, der einzigen Lodge in der Region, pflegen sie eine freundschaftliche Beziehung. Kein Wunder, trägt sie doch zu deren Lebensunterhalt bei: als Arbeitgeber für den einen oder anderen Dorfbewohner, als Abnehmer lokaler Produkte wie Honig oder Mangos, als Partner im Lower Tana Delta Conservation Trust, über den die Dörfer einen 20-Prozent-Anteil an der Lodge halten. Zudem überwacht man mit zwölf Rangern die Tierbestände, bekämpft Wilderei und sorgt für den Erhalt des wertvollen Ökosystems.

Eine Herzenssache, die auch der Rolling Stone Ron Wood unterstützt. Seit mehr als 25 Jahren setzt sich der Brite für den Tierschutz in Kenia ein. Im vergangenen Jahr machte er gemeinsam mit dem Staatspräsidenten auf die Wildereiproblematik aufmerksam, als die Stoßzähne von mehr als 6000 illegal getöteten Elefanten verbrannt wurden. Doch nicht immer geht es so spektakulär zu. Meist steuert Wood sein malerisches Talent bei und spendet den Erlös seiner Landschafts- und Elefantenbilder an in Kenia engagierte Non-Profit-Organisationen.

In Dhahabus Dorf gehen die Frauen langsam wieder zur Tagesordnung über. Sie hocken sich auf den Sandboden, stampfen Mais und kochen daraus Ugali, einen Brei – Kenias Nationalgericht. Im Nachbardorf Marafa, nicht einmal einen Kilometer entfernt, tanzt die Orma derweil den Hole-Tanz, bei dem jeweils eine Frau unter dem Jubel der anderen möglichst hoch in die Luft springt. Früher zog das halbnomadische Hirtenvolk mit seinen bienenkorbförmigen Stohhütten über die Flussauen, um seine Rinder zu weiden. Inzwischen sind die Moslems sesshafter geworden. Die Hütten sind aus Lehm, neben der Rinderzucht baut man Mais, Bohnen und Tomaten an.

Wasser wird knapp im Delta

So friedlich ging es hier nicht immer zu. Jahrzehntelang überwogen Vorbehalte gegenüber dem anderen Stamm. Und noch vor sechs Jahren stritten sich die Dörfer dermaßen heftig, dass Menschen zu Tode kamen. Worum es dabei ging, kann heute niemand mehr so richtig sagen. Wahrscheinlich waren Wasser- und Weiderechte ein Grund. Denn seit der Tana den ständig wachsenden Wasser- und Strombedarf in Kenias Städten stillt und gigantische Plantagen im Oberlauf zunehmend Wasser abzapfen, wird das kostbare Gut im Delta knapp.

Heute aber wissen die Dörfer, dass sie an einem Strang ziehen müssen, wenn sie weiterhin in ihrer Heimatregion leben wollen. Das Delta Dunes Camp hilft ihnen dabei. Eine örtliche Bienenzucht und der Verkauf getrockneter Mangos sind Projekte, die den Volksgruppen weitere Einnahmequellen erschließen sollen. Unterstützung kommt auch vom Oberlauf des Tana. Die Naturschutzorganisation Nature Conservancy rief dort vor zwei Jahren den ersten afrikanischen Wasserfonds ins Leben, um die Wasserqualität des Tana, der auch die Hauptstadt Nairobi versorgt, zu heben. Mit umgerechnet einer Million Euro will man zudem den Bauern am oberen Flusslauf über Dürrezeiten hinweghelfen – durch das Anpflanzen Schatten spendender Bäume und Schulungen für einen ertragreichen, Wasser sparenden Ackerbau. Ke-nias Regierung, die Vereinten Nationen und Firmen wie Coca Cola oder East Africa Breweries unterstützen den Fonds. Die Orma, die Pokomo und das Delta Dunes Camp hoffen auf positive Auswirkungen für das Lower Tana River Delta, damit sie in ihrer wundervollen Landschaft bleiben können.